Πώς το άγχος επηρεάζει το σώμα μας;

Το άγχος πέρα από το ότι είναι ένα συναίσθημα, που νιώθουμε όλοι όταν έχουμε να αντιμετωπίσουμε κάτι άγνωστο, μια πρόκληση ή όταν νιώθουμε ταραχή, είναι και μια φυσική αντίδραση που επηρεάζει όλο μας το σώμα.

Το άγχος, κάποιες στιγμές, μπορεί να λειτουργήσει θετικά, καθώς μας ενεργοποιεί και μας κινητοποιεί για να αντιμετωπίσουμε τυχόν κινδύνους και απειλές. Είναι μια συνθήκη πολύ σημαντική και άκρως απαραίτητη.

Ωστόσο, όταν το άγχος καταφέρει να μας κυριεύσει και αρχίσουμε να αγχωνόμαστε πολύ συχνά ή για πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα, λειτουργεί αρνητικά. Μπορεί να επηρεάσει τα όργανα και κύτταρα του σώματός μας και μάλιστα μπορεί να αλλάξει ακόμη και την λειτουργία του εγκεφάλου μας.

Είναι γνωστό ότι η αδρεναλίνη απελευθερώνει τις ορμόνες του στρες, την κορτιζόλη, την επινεφρίνη και την νορεπινεφρίνη.

Καθώς αυτές οι ορμόνες ταξιδεύουν στο νευρικό σύστημα, φτάνουν γρήγορα στα αιμοφόρα αγγεία και στην καρδιά. Η αδρεναλίνη κάνει την καρδιά να χτυπά δυνατά, αυξάνει την πίεση του αίματος και δημιουργεί υπερένταση.

Η κορτιζόλη σχετίζεται με την δημιουργία αρτηριοσκλήρυνσης ή τη δημιουργία χοληστερόλης μέσα στις αρτηρίες.

Όταν ο εγκέφαλος ανιχνεύει το στρες, ενεργοποιεί το αυτόνομο νευρικό σύστημα. Στη συνέχεια, επικοινωνεί το στρες στο πεπτικό νευρικό σύστημα. Η συσχέτιση εγκεφάλου και πεπτικών οργάνων δημιουργεί συσπάσεις και έτσι προκαλείται το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου και αυξάνει την ευαισθησία των οργάνων στα οξέα και τις πιθανότητες για καούρες.

Το χρόνιο στρες, αλλάζει επίσης και την εμφάνιση της κοιλιάς μας. Η κορτιζόλη αυξάνει την όρεξη και δίνει εντολή στο σώμα να αναπληρώσει την χαμένη ενέργεια αναζητώντας υδατάνθρακες και τροφές που προκαλούν στιγμιαία ευφορία, όπως η σοκολάτα.

Τα υψηλά επίπεδα κορτιζόλης επηρεάζουν το σπλαχνικό λίπος. Το σπλαχνικό λίπος απελευθερώνει τις κυτοκίνες, οι οποίες με την σειρά τους αυξάνουν τον κίνδυνο εμφάνισης χρόνιων ασθενειών, όπως καρδιοπάθειες και αντίσταση στην ινσουλίνη.

Παράλληλα, οι ορμόνες του στρες επηρεάζουν τα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος, κάνοντάς μας πιο επιρρεπείς σε μολύνσεις και καθυστερώντας τον ρυθμό ανάρρωσης.

Πώς μπορούμε να διαχειριστούμε το άγχος

Υπάρχουν διάφορα είδη άγχους. Το άγχος του άγχους, το άγχος του άγνωστου, το άγχος της αποτυχίας, το άγχος της έλλειψης ελέγχου, το άγχος της απόρριψης, το άγχος υγείας κ.α.

Όλα τα είδη άγχους, έχουν ένα βασικό κοινό… σχετίζονται με τις δυσλειτουργικές σκέψεις των ανθρώπων. Σκέψεις που συνήθως ενεργοποιούνται αυτόματα, και δυσκολευόμαστε να εντοπίσουμε και να ελέγξουμε.

Διαχείριση άγχους:

2. Γιατί αγχώνεσαι τόσο; Γιατί δυσκολεύεσαι να διαχειριστείς λειτουργικά το άγχος; Είναι πολύ σημαντικό να δεις τις αιτίες του χρόνιου και μη λειτουργικού άγχους.
3. Εντόπισε τις δυσλειτουργικές σκέψεις.
4. Αξιολόγησε τους φόβους σου. Πόσο ρεαλιστικοί είναι; Έχεις επιλογές; Μήπως έχεις συνηθίσει να σκέφτεσαι μ’ αυτόν τον τρόπο;
5. Προσπάθησε μέσα στην ημέρα σου να κάνεις διαλλείματα και να εστιάσεις στο εδώ και τώρα. Μην κοιτάς το παρελθόν ούτε και το μέλλον. Συνήθως, οι σκέψεις που προκαλούν άγχος είναι σκέψεις για το μέλλον ή σκέψεις για το παρελθόν – από μια δυσάρεστη παρελθοντική εμπειρία. Όταν εστιάζουμε στο τώρα, βλέπουμε πόση δύναμη μπορούμε να νιώσουμε.
6. Ασκήσεις χαλάρωσης. Είναι σημαντικό να προσπαθούμε να χαλαρώσουμε το σώμα μας. Βεβαιώσου ότι εφαρμόζεις κοιλιακή αναπνοή και νιώσε το σώμα σου χαλαρό και ανάλαφρο.
7. Ποιες δραστηριότητες σου προκαλούν χαρά, ικανοποίηση και σου δίνουν ενέργεια; Προσπάθησε να τις ενσωματώσεις μέσα στην ημέρα σου. Είναι πολύ σημαντικό τα «πρέπει» να είναι λιγότερα σε σύγκριση με τα «θέλω», «έχω ανάγκη» και τα «μπορώ».
8. Μήπως το να ζητήσεις βοήθεια από κοντινά άτομα σε βοηθήσουν;
9. ΟΡΙΑ!!! Το να θέτουμε όρια στην ζωή μας είναι απαραίτητο. Βάλε όρια στους τοξικούς ανθρώπους γύρω σου και όχι μόνο.

Όρια στον εαυτό σου για το πόσο και ποιους επιτρέπεις να εισβάλλουν στον προσωπικό ψυχικό σου χώρο και όρια στο πόσο μπορούν να παρεμβαίνουν στη ζωή σου.

9. Διαμόρφωσε έναν υποστηρικτικό και ουσιαστικό κύκλο ανθρώπων. Είναι σημαντικό να έχουμε κοντά μας θετικούς ανθρώπους και ανθρώπους που μας μεταδίδουν αισιοδοξία και αυτοπεποίθηση.

Το χρόνιο άγχος είναι εχθρός τόσο της ψυχικής όσο και σωματικής μας υγείας.

Πάντα θα υπάρχουν πιέσεις, αλλαγές, δυσάρεστα γεγονότα, δυσκολίες και απρόοπτα. Το θέμα είναι να διαχειριζόμαστε τις σκέψεις όσο πιο λειτουργικά γίνεται και να απομακρύνουμε την αρνητικότητα.